文／王秀雲（國立成功大學醫學系教授及醫學、科技與社會研究中心主任）
2019年底從武漢出發的新型冠狀病毒（COVID-19），隨著人類全球移動，感染者不分族群階級性別，造成肺炎的全球大流行。在疫情蔓延時，不管是來自國際的或在地的，有關醫學的、公共衛生的、科學的、技術的、倫理的、政治的、文化的，及歷史的各種報導如雨後春筍般不斷地湧現，讓我們強烈地體會到疫情值得STS的研究投入。在觀看疫情指揮中心與陳時中的記者會已成為日常時，我們可以思考哪些問題，觀察那些現象？
新型冠狀病毒及其疫情的科技、醫療與社會議題似乎相當全面；病毒所到之處，防疫隨之而起。因其所仰賴的知識、過去的經驗、醫療體系的能量、及地理政治，各國防疫的政策與措施紛紛不一，就連作為國際治理關鍵的世界衛生組織的作為也引發爭議。面對疫情，人們的因應行為也大不同，東亞大眾在疫情初始即戴上口罩，而歐美則是三月底才鬆動其反對健康人使用口罩的態度。以上種種均涉及科學知識在社會中的異質展現與不確定性、不同專家的異質知識、醫療體制、外交、醫療物質文化、傳染風險、乃至健康疾病的文化與社會肌理。當然，這個清單還可以更長。面對新興疾病，醫學科學家們只能亦步亦趨跟著COVID-19病毒的足跡，知識建立的速度卻未必能跟得上疫情的蔓延，同時各種知識仍快速地對話與撞擊，更令人感到科技與社會研究的無限潛能與急迫性。
基於這樣的出發點，也追隨第二十期《科技、醫療與社會》（2015）以【RCA法庭觀察】的議題討論腳步，我們規劃了【疫情渴望STS】的議題討論，踏出STS的一小步，希望能催生更多未來的研究。在此值得一提的是，台灣STS社群長期的虛擬據點──study list──也有不少關於口罩、檢測技術、及篩檢等等的討論。
規劃本次議題討論的初始有很多的構想，但由於時間因素，有些作者無法及時加入撰寫的行列。不過，我們相信他們日後應會有精彩的文章問世。閱讀目前國際間STS領域的文章，也讓我們體認到要全面地探討這個疫情有其困難，僅能盡力而為。本次共收入五篇文章，關照的面向包括科學知識的分歧與口罩的行動網絡、疫情下中醫的知識空間、社區防疫、跨文化溝通，以及全球健康治理。從疫情一開始，專家們議論紛紛，因依據的知識不同所提供的防疫建議也不同。楊倍昌的〈在瘟疫中看見STS〉指出異質知識下的科學知識與社會行動之間的距離，並嘗試用行動者網絡理論（ANT, Actor Network Theory）來討論口罩這種技術物。在目前尚無COVID-19的疫苗與藥物且中藥的療效未明的情形之下，中國政府很快地將中醫藥納入防疫體系中，其意義仍有待考察。陳柏勳的〈防疫下的中醫治療準則與知識空間〉指出，中國將中醫藥納入防疫體系，使得新型冠狀病毒肺炎具有雙重疾病本體——生物醫學的與瘟疫的——且在中醫瘟疫的框架下，隨著不同中醫專家的臨床觀察而由濕熱轉為寒濕（瘟）疫。
進入到人群中的防疫，是另一種複雜的動態，需要關注如何在既存的社會關係下將科學知識落實到日常生活中。黃于玲、葉筱凡、洪宜君的〈溝通、連結與照護：社區防疫網絡動起來〉以WHO與台灣指揮中心對於社區防疫的相關指引為背景，進而以嘉義縣新港基金會的「健康生活共同體」為例，討論公民社會自發的社區防疫樣貌，特別是風險溝通、社會連結與照護實作的面向。防疫實作也涉及到邊界管制及「非我族類」的政治性。趙恩潔的〈跨越社會身體：瘟疫蔓延時的跨文化溝通〉解析疫情下的文化實作，提供文化觀察，並指出戴口罩（或面具）的複雜文化意涵與實作。最後，相較於病毒隨人群全球複製並擴散的強大能力，人類疫情的全球治理卻困難重重。陳嘉新的〈由COVID-19看全球衛生治理〉勾勒出關於全球衛生治理的主要文獻及其觀點，並從此次COVID-19疫情的種種，指出其中的不足，如世界衛生組織的失能，及國族主義興起使得某些「全球化」論述顯得相當可疑。
COVID-19病毒對於人類社會的挑戰方興未艾，對科技與社會研究社群而言，這次疫情則可能是一次磨練的機會，我們是否能越磨越亮？
希望疫情告一段落時，我們可以帶著科技與社會研究的精神重新出發，開啟更多的討論與研究。
以下就是本系列的五篇文章，歡迎大家分享。
陳柏勳／防疫下的中醫治療準則與知識空間
陳嘉新／由COVID-19看全球衛生治理
黃于玲、葉筱凡、洪宜君／溝通、連結與照護：社區防疫網絡動起來
楊倍昌／沒有錯誤的分岐：行動中的知識
期刊主編／陳信行 專題編輯／王秀雲 執行編輯／曾福全 文字校對／吳美鈴
本文刊登於《科技、醫療與社會》，第30期，2020年04月出版
Taiwanese Journal for Studies of Science, Technology and Medicine, 2020年04月, No. 30